什么是秋分?

      秋分是二十四节气中的第十六个节气，秋季的第四个节气。它标志着秋季的正中，昼夜平分，全球各地昼夜等长（不考虑大气对太阳光的折射与晨昏蒙影）。秋分时节，太阳几乎直射地球赤道，此后太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球昼短夜长现象将越来越明显。

秋分的由来

秋分最早确立于古代，是古人根据太阳在黄道上的位置变化而制定的节气。它起源于黄河流域，经过不断的改进与完善，到秦汉年间二十四节气已完全确立。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。秋分作为其中一个重要节气，反映了太阳的周年视运动，因此在公历中的日期基本固定，一般在每年的9月22日、23日或24日。

秋分的气候变化

秋分时节，我国大部分地区已经进入凉爽的秋季，气温逐日下降，昼夜温差加大。南下的冷空气与逐渐衰减的暖湿空气相遇，会产生降水，但降水量不会很大。此时，我国长江流域及其以北的广大地区，日平均气温都降到了22℃以下，为物候上的秋天了。随着太阳直射点的南移，北半球各地开始昼短夜长，气温降低 的速度明显加快。

秋分有三候，分别是：

雷始收声：古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷。

蛰虫坯户：天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。

水始涸：此时降雨量开始减少，天气干燥，水汽蒸发快，湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。

秋分习俗

      秋分时节，民间有许多传统习俗，包括：

      祭月：秋分曾是传统的“祭月节”，中秋节便是由此演变而来。人们会在这一天设桌祭拜月亮，祈求平安和丰收。

      吃秋菜：岭南地区有秋分吃秋菜的习俗，“秋菜”是一种野苋菜，与鱼片一起熬汤称为“秋汤”。

      送秋牛：民间善言唱者会挨家送秋牛图，图上印有全年农历节气和农夫耕田图样，并说些秋耕和吉祥不违农时的话。

      粘雀子嘴：农民会将不包心的汤圆煮好，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，希望粘住偷食的雀儿的嘴巴。

      放风筝：秋分时节气候宜人、风力适中，是放风筝的好时候。民间有在秋分当天放风筝的传统。